Langs the Big Sur op weg naar SLO

San Luis Obispo

De twee tussen dagen, tussen San Francisco en Los Angeles, hebben we niet heel erg gepland. Wel wisten we dat de weg tussen Monterey en San Luis Obispo (in de volksmond SLO genoemd) een heel mooi scienic route is. Het hele gebied langs de kust heeft Big Sur en het is een waar cadeautje om langs deze weg te mogen rijden. De weg die de kronkels van de kust van de oceaan volgt is meer den de moeite waard om te berijden, maar ook om geregeld stil te staan!
Big Sur is een dunbevolkt gebied (minder dan 1500 inwoners) aan de Californische kust waar de Santa Lucia Range (een bergketen ) abrupt vanuit de Grote Oceaan oprijst. De geologische ligging biedt schitterende vergezichten en is een toeristische trekpleister. De hoogste berg in Big Sur is Cone Peak (1571 m), gelegen op slechts 4,8 km afstand van de oceaan. Hoewel Big Sur geen specifieke grenzen heeft, wordt het meestal gedefinieerd als het gebied tussen de mondingen van de Carmel River en de San Carpoforo Creek (145 km) en de oostelijke voetheuvels van de Santa Lucia Range (32 km landinwaarts). De foto’s zullen het later bewijzen, maar daarvoor moeten jullie wachten op het fotoboek!

Omdat we vandaag weer niet zo vroeg hoefden te rijden en we geen tussentijds programma hadden, waren we ook vandaag op tijd bij het hotel. Voor de tweede keer probeerden we vroeg in te checken om even te relaxen en te zwemmen, maar voor de tweede keer lukt dit niet, omdat de kamers nog niet gereed waren. Wel kregen we de sleutel voor de pool, maar omdat alle spullen in de koffers zaten besloten we het stadje San Luis Obispo vast te ‘checken’! We voelen ons al helemaal thuis in de Amerikaanse plaatsen, vinden met gemak de publik parking spaces, weten waar de koffie te drinken is en welke winkels leuk zijn en welke crap! Het weer is heerlijk en we verkennen het dorpje, dat groter blijkt dan we dachten en een hoge reputatie heeft op het gebied van polytech university. Studenten en internet cafe’s waren er dan ook op iedere straathoek en hoewel de scholen wel begonnen waren en de universiteiten nog niet, waren er veel studenten die een zo genoemde summer school course deden. Het bracht het plaatsje wel tot leven. Toen we de eerste kerk van deze vakantie wilden bezoeken, bleek er net een huwelijk te worden voltrokken. We konden nog net een glimp van de in onze ogen zeer jonge bruid op vangen en hebben geconcludeerd dat er in Amerika in het algemeen vrij jong getrouwd wordt ( gestaafd op het enige huwelijk dat we mochten aanschouwen! ;)

Het plein van het plaatsje werd opgetuigd voor een muziek festival, dat om 17.00 uur zou beginnen. Nadat we met een mevrouw die in SLO woonde hadden gesproken over de te verwachte muziek en het gebeuren op zich, leek het ons wel aardig om even te luisteren, maar dan moesten we nog wel een uurtje of twee wachten. Toch maar niet, eerst naar het hotel en ons ritueel, dat we ons de afgelopen weken eigen hebben gemaakt, (zwemmen, douchen, uurtje slapen) afwerken!

Bart, Anna en ik gaan nog even naar het retail centrum aan de overkant van de weg om een ipodhoesje te kopen en te kijken waar we ’s avonds zouden gaan eten. Als je een paar winkeltjes op zo’’n terrein wil kijken, dan ben je dus zo een uur onderweg! Op de eerste plaats zijn de winkels zo mega groot dat je er al een half uur bezig bent om van voor naar achter te lopen in de winkel en ze liggen allemaal op net niet loopafstand uit elkaar zodat je, als je wel loopt ook nog een half uur kwijt bent om er te komen. Afijn, we hebben er lekker rond gewandeld en gekeken en zijn daarna Floor en Marije gaan halen, die net uit het zwembad kwamen om te gaan eten!

Het was geloof ik de eerste keer dat we bij een buffet gingen eten en hoewel het eten echt heel goed was, met een uitgebreide keus uit salade, vis, vlees, Mexicaans en andere lekkernijen, is het wel heel treurig om dit stuk van de Amerikaanse cultuur te moeten aanschouwen. Het theater van de avond was vooral om te bekijken wat voor mensen er op zo’’n avond in een dergelijk all you can eat gelegenheid komen. Naast het enigszins irritante kinderfeestje dat er werd gehouden, zagen we mensen (meestal mannen) die er in hun eentje, waarschijnlijk meerdere dagen in de week kwamen en er op een werkelijk afschuwelijke manier zo veel mogelijk en de meest onwaarschijnlijke combinaties etenswaren op hun bord scheppen om dat samen met (echt waar!!) acht of negen bakjes met verschillende toetjes naar binnen werken! Het ontnam ons werkelijk alle eetlust, terwijl het toch echt smakelijk en goed was. Droevig was ook om te zien dat er hele gezinnen waren die hun kinderen (variërend van 2 tot 15 jaar) onbeperkt lieten knoeien, en kliederen met het eten dat ze opschepten, omdat er toch voor betaald was! Wat zijn we blij dat dit in deze mate niet voor komt in Nederland en dat er grotendeels nog wel geleerd wordt dat je mag nemen wat je wil, maar dat je wel eerst moet nadenken of je het lekker vindt en of je het op kunt! Afijn, verschillen zijn er natuurlijk altijd, maar wat we hier vanavond zagen, was echt extreem en over het algemeen heel zielig!

Uiteindelijk hebben wij ons prima vermaakt door alle gezinnen, eenzame mannen en trieste kinderen te observeren en er onbeschaamd over te roddelen en er iets van te vinden (misschien een slechte eigenschap van ons, maar we hebben wel erg gelachen.)
Teruggekeerd bij het hotel doken Floor en i nog even de hot tub in..... o wat zou ik er graag een in de achtertuin willen laten ingraven, want wat is dat heerlijk om ’s avond, ongeacht de temperatuur buiten in zon vat net iets te warm water te stappen om relaxed in te bubbelen. Floor en ik zaten lekker te kletsen en hoewel de pool normaal om 22.00 uur dicht zou gaan, was er nog geen teken van en bleven we lekker zitten! Opgewarmd en bijgekletst gingen we tegen elven naar bed om de volgende dg weer de koffers in de auto te gooien en naar onze laatste vakantie bestemming af te reizen: Los Angeles!

in een keer realiseren we ons dat het er echt bijna op zit en dat we onze laatste dagen in de States doorbrengen. In Los Angeles zullen we drie nachten blijven en natuurlijk staat ter afsluiting een bezoek aan de Universal Studio’s op het programma. We googlen vast even naar de gunstige toegangsprijzen en het is echt geweldig hoe eenvoudig je dit soort zaken kunt regelen. De kaartjes besteld, geprint in het business centrum van het hotel en klaar om zo de volgende dag te gebruiken.

San Luis Obispo was een leuke tussenstop en we zijn de afgelopen dagen, door het ietwat rustigere programma weer helemaal opgeladen voor de finale!

Morgen een kort ritje naar L.A. dus spreken we af dat we een beetje uitslapen, ontbijten en wie er wil kan nog even zwemmen, zodat we om een uur of 11.30 – 12.00 uur weg kunnen rijden.

Zo gezegd, zo gedaan, alles weer op tijd ingepakt, uitgecheckt, appeltje bij de balie meegenomen voor onderweg en off we go, on our way to Hollywood Land, Los Angeles, Beverly Hills, Melrose place and Sunset Boulevard!